차이코프스키 피아노 협주곡 1번이 너무도 유명해서 2번과 3번은 상대적으로 1번의 그늘에 가려 자주 연주되지 않는 곡들입니다. 차이코프스키는 피아노협주곡 2번을, 전작 1번에 이어 니콜라이 루빈스타인에게 헌정하였습니다만 1번도 그랬지만 2번 역시 혹평을 가했습니다. 그는 2번도 무척 싫어해서 죽을 때까지 연주하지 않았습니다, 1881년 그가 죽은 후에서야 피아니스트 Madeline Schiller와 Theodore Thomas가 이끄는 뉴욕필에 의해 뉴욕에서 초연되었습니다. 러시아에서의 초연은 그로부터 1년 후 니콜라이 루빈스타인의 형이었던 안톤 루빈스타인에 의해 모스크바에서 이루어졌습니다.