이 오페라는 근대 벨기에의 문호 메테르링크의 같은 이름의 비극을 음악화한 것입니다. 1893년에 착상한 이래 10년간을 걸려 만든 역작입니다. 이 희곡은 그의 운명관과 여성관을 보여준 것으로서 기이한 기분에 원대하며 상식적으로는 포착하기 힘든 작품입니다. 내용에 있어서도 극히 어둡고 잠재해 있는 인간의 얽힌 정을 연출해 내려 하고 있습니다. 그러므로 흐린 밤에 표랑함과 같은 극입니다. 때와 장소가 분명치 않은 어두컴컴한 곳을 헤매면서 남모르게 암시의 희화를 하는 극이야 말로 현실의 모습이며 비극적인 아이로니이고 인생의 상징임에 틀림없습니다. 이같이 특수한 암시에 찬 희곡의 미묘한 감각과 치밀한 시정과 몽롱한 분위기를 중시하였습니다. 1891년에 시작하여 1901년에 피아노 악보를 완성했고 1902년 4월 10일에 오페라 코미크좌에서 초연을 보았습니다. 대본은 모리스 메테르링크 (M. Maeterlinck 1862-1945) 이며 프랑스어로 되어 있습니다.